Grades des cancers des voies biliaires

Le grade, ou classification histologique, définit l’apparence des cellules cancéreuses par rapport à celle des cellules normales et saines. Connaître le grade donne à votre équipe de soins une idée de la rapidité avec laquelle le cancer peut se développer et de sa probabilité de propagation.

Les cancers des voies biliaires peuvent prendre naissance dans les cellules de la vésicule biliaire ou dans les cellules des canaux biliaires. Lorsque le cancer prend naissance dans les cellules de la vésicule biliaire, on l’appelle cancer primitif de la vésicule biliaire. Lorsque le cancer prend naissance dans les cellules des canaux biliaires, on l’appelle cancer primitif des canaux biliaires. Pour établir le grade d’un cancer des voies biliaires, un pathologiste examine au microscope un échantillon de tissu prélevé dans la vésicule biliaire ou les canaux biliaires. Il vérifie jusqu’à quel point les cellules cancéreuses diffèrent des cellules normales (différenciation) et analyse d’autres caractéristiques de la tumeur comme la taille et la forme des cellules et leur disposition. Il est habituellement en mesure de dire à quelle vitesse la tumeur se développe en observant le nombre de cellules qui se divisent.

Le pathologiste assigne au cancer des voies biliaires un grade de 1 à 3 (pour le cancer de la vésicule biliaire) ou 4 (pour le cancer des canaux biliaires). Plus ce chiffre est bas, plus le grade l’est aussi.

Les cancers de bas grade sont formés de cellules cancéreuses bien différenciées. Cela signifie que les cellules cancéreuses sont anormales, mais qu’elles ressemblent beaucoup aux cellules normales et sont disposées de façon très semblable aux cellules normales. Les cancers de bas grade ont tendance à se développer lentement et risquent moins de se propager.

Les cancers de haut grade sont formés de cellules cancéreuses peu différenciées ou indifférenciées. Cela signifie que les cellules cancéreuses ne ressemblent pas aux cellules normales et sont disposées de façon très différente. Les cancers de haut grade ont tendance à se développer plus rapidement et sont plus susceptibles de se propager que les cancers de bas grade.