Thérapie photodynamique du cancer de la peau autre que le mélanome
Certaines personnes atteintes d’un cancer de la peau autre que le mélanome reçoivent une thérapie photodynamique (TPD). On a alors recours à des photosensibilisants pour détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments rendent les cellules sensibles à la lumière.
On peut administrer une TPD pour traiter :
- un carcinome basocellulaire (CBC) présent à la surface de la peau (CBC superficiel);
- un carcinome spinocellulaire (CSC) in situ;
- la kératose sénile (état précancéreux de la peau).
On propose le plus souvent la TPD quand il n’est pas possible de pratiquer une chirurgie ou quand d’autres traitements affecteront l’apparence de la peau. Dans la plupart des cas, le risque de réapparition (récidive) du cancer est plus élevé après la TPD qu’après la chirurgie. Mais habituellement, la TPD modifie moins l’apparence de la peau que la chirurgie. Votre équipe de soins prendra cela en considération quand elle décidera si elle peut vous proposer la TPD.
Comment on administre la TPD
On fait la TPD en 2 étapes. On vous administre d’abord le photosensibilisant. Il est appliqué sur la région anormale sous forme de crème ou de gel. Toutes les cellules absorbent le photosensibilisant, mais il reste dans les cellules cancéreuses plus longtemps que dans les cellules normales. Voici des photosensibilisants qu’on peut employer pour le cancer de la peau autre que le mélanome :
- aminolévulinate méthylique (Metvix);
- acide aminolévulinique (Levulan).
Après un certain temps, les cellules cancéreuses qui contiennent le photosensibilisant sont exposées à une lumière rouge ou bleue de faible intensité ou à la lumière du jour à l’extérieur. Le photosensibilisant présent dans les cellules cancéreuses absorbe la lumière, ce qui produit une réaction chimique qui détruit les cellules cancéreuses. La plupart des cellules normales ne sont pas affectées.
Effets secondaires
Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez des effets secondaires que vous croyez liés à la TPD. Plus tôt vous signalez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le traiter.
La TPD peut causer ces effets secondaires :
- sensibilité de la peau à la lumière (photosensibilité), habituellement pendant les 4 à 6 jours ou plus qui suivent le traitement;
- douleur dans la région traitée par TPD, dont une sensation de brûlure et des picotements;
- rougeur et démangeaisons de la peau;
- enflure (œdème).