Traitement médicamenteux du cancer de la peau autre que le mélanome

Le traitement médicamenteux a recours à des médicaments pour traiter le cancer. On l’administre parfois pour traiter le cancer de la peau autre que le mélanome. Vous pouvez recevoir un traitement médicamenteux pour :

• détruire les cellules cancéreuses présentes sur la peau ou dans le corps;
• ralentir ou interrompre la croissance et la propagation du cancer;
• réduire la taille de la tumeur avant d’autres traitements comme une chirurgie ou une radiothérapie (traitement néoadjuvant);
• détruire les cellules cancéreuses qui restent après une chirurgie (traitement adjuvant);
• soulager ou contrôler les symptômes d’un cancer de la peau autre que le mélanome de stade avancé (traitement palliatif).

Si vous recevez un traitement médicamenteux, votre équipe de soins se basera sur ce qu’elle sait relativement au cancer et à votre état de santé pour décider des médicaments, des doses et du calendrier d’administration.

Les effets secondaires du traitement médicamenteux dépendent surtout du type de médicament ou d’association médicamenteuse, de la dose, de la façon de l’administrer et de votre état de santé global. Avisez votre équipe de soins si vous éprouvez des effets secondaires que vous croyez liés au traitement médicamenteux. Plus tôt vous signalez un problème, plus rapidement on pourra vous dire comment aider à le traiter.

On a recours à différents types de traitement médicamenteux pour le cancer de la peau autre que le mélanome. Certains médicaments sont administrés sous forme de traitement topique, c’est-à-dire qu’on les applique directement sur la peau, alors que d’autres sont administrés sous forme de traitement systémique, c’est-à-dire qu’ils circulent dans tout le corps.

Le traitement topique est constitué d’un médicament sous forme de crème ou d’onguent qu’on applique directement sur la peau.

L’ imiquimod (Aldara, Zyclara) est un type de médicament immunothérapeutique appelé modificateur de la réponse immunitaire. Il fait appel au système immunitaire pour aider à détruire les cellules cancéreuses. On peut y avoir recours pour traiter les petits carcinomes basocellulaires (CBC) superficiels au cou, à la partie centrale du corps (tronc), au bras ou à la jambe. On peut aussi y avoir recours pour traiter le carcinome spinocellulaire (CSC) in situ.

Le fluorouracil (5-fluorouracil ou 5-FU) est un agent chimiothérapeutique administré pour traiter une région spécifique de la peau. On emploie surtout le 5-FU topique pour les états précancéreux de la peau comme la kératose sénile. On peut aussi l’administrer pour un CBC superficiel ou un CSC in situ.

On applique habituellement ces médicaments sur la masse ou la région anormale une fois par jour pendant plusieurs semaines.

L’imiquimod et le 5-FU en application topique peuvent provoquer ces effets secondaires :

• problèmes de peau dans la région traitée, comme une rougeur et des démangeaisons;
• sensation de brûlure et douleur dans la région traitée;
• enflure (œdème);
• écoulement de la plaie.

Le traitement ciblé a recours à des médicaments pour cibler des molécules spécifiques, comme des protéines, présentes à la surface ou à l’intérieur des cellules cancéreuses. Ces molécules contribuent à l’envoi de signaux qui indiquent aux cellules de croître ou de se diviser. En ciblant ces molécules, les médicaments interrompent la croissance et la propagation des cellules cancéreuses tout en limitant les dommages aux cellules normales. Le traitement ciblé peut aussi être appelé traitement à ciblage moléculaire. Il s’agit d’un traitement systémique.

Le vismodégib (Erivedge) est un médicament ciblé appelé inhibiteur de la voie de signalisation Hedgehog. La voie de signalisation Hedgehog aide les cellules à se former et à croître. Elle est habituellement inactive chez les adultes. Mais il arrive que des changements (mutations) dans certaines protéines rendent la voie de signalisation ainsi que les protéines trop actives. Les protéines envoient alors des signaux qui indiquent au CBC de se former, de croître et de se propager rapidement. Le vismodégib cible les protéines et bloque les signaux.

Le sonidégib (Odomzo) est un autre inhibiteur de la voie de signalisation Hedgehog qu’on peut proposer.

On peut administrer le vismodégib et le sonidégib pour traiter un CBC qui a envahi les régions voisines (CBC localement avancé) ou qui s’est propagé à d’autres parties du corps (CBC métastatique) si la chirurgie ou la radiothérapie n’est pas une option. Ces médicaments sont administrés quotidiennement par la bouche (voie orale) sous forme de pilule. Habituellement, on les administre jusqu’à ce que le cancer de la peau autre que le mélanome n’y réponde plus ou que les effets secondaires l’emportent sur les bienfaits du traitement.

Le cétuximab (Erbitux) est un médicament ciblé appelé inhibiteur du récepteur du facteur de croissance épidermique (R-EGF). Le R-EGF est présent à la surface des cellules et il leur envoie des signaux qui leur permettent de croître et de se diviser. Une mutation dans le gène R-EGF peut provoquer une croissance et une division cellulaires plus importantes que la normale. Le cétuximab cible et bloque le R-EGF. On peut employer le cétuximab pour traiter un CSC localement avancé ou métastatique si la chirurgie n’est pas une option. On peut aussi y avoir recours après une chirurgie, comme traitement adjuvant. On administre le cétuximab par une aiguille insérée dans une veine (voie intraveineuse).

Apprenez-en davantage sur le traitement ciblé. Posez des questions sur le traitement ciblé à votre équipe de soins.

Le vismodégib et le sonidégib peuvent provoquer ces effets secondaires :

• douleur musculaire et osseuse, dont des crampes;
• perte de poils et de cheveux;
• changements du goût;
• perte d’appétit et perte de poids;
• fatigue;
• nausées et vomissements;
• diarrhée.

Le cétuximab peut causer les effets secondaires suivants :

• problèmes de peau, comme une éruption cutanée, des démangeaisons et une plus grande sensibilité au soleil;
• troubles du foie;
• faiblesse musculaire;
• maux de tête;
• fatigue;
• nausées;
• perte d’appétit;
• diarrhée;
• constipation;
• fièvre.

L’immunothérapie aide à renforcer ou à rétablir la capacité du système immunitaire de combattre le cancer. Cela permet de détruire les cellules cancéreuses ou de les empêcher de croître et de se propager. L’immunothérapie est un traitement systémique.

Le cemiplimab (Libtayo) est un médicament immunothérapeutique appelé inhibiteur de point de contrôle immunitaire. Le système immunitaire s’empêche habituellement d’attaquer les cellules normales en se servant de protéines spécifiques appelées points de contrôle. Les points de contrôle ralentissent ou stoppent une réaction immunitaire. Certaines cellules du cancer de la peau ont parfois recours à ces points de contrôle pour se cacher et ainsi éviter d’être attaquées par le système immunitaire. Les inhibiteurs de point de contrôle immunitaire bloquent les protéines spécifiques des points de contrôle, permettant ainsi aux cellules immunitaires, appelées cellules T, d’attaquer et de détruire les cellules cancéreuses.

Le pembrolizumab (Keytruda) est un inhibiteur de point de contrôle immunitaire qui cible la protéine spécifique du point de contrôle PD-1.

On a recours au cemiplimab et au pembrolizumab pour traiter le CSC localement avancé ou métastatique quand la chirurgie ou la radiothérapie n’est pas une option. On peut aussi les employer pour un CBC localement avancé qui a déjà été traité au moyen d’un inhibiteur de la voie de signalisation Hedgehog.

On administre le cemiplimab et le pembrolizumab par voie intraveineuse toutes les 2 ou 3 semaines. On le fait habituellement jusqu’à ce que le cancer n’y réponde plus ou que les effets secondaires l’emportent sur les bienfaits du traitement.

Apprenez-en davantage sur l’ immunothérapie. Posez des questions sur l’immunothérapie à votre équipe de soins.

Le cemiplimab et le pembrolizumab peuvent causer ces effets secondaires :

• douleur abdominale;
• constipation;
• perte d’appétit;
• toux;
• diarrhée;
• fatigue;
• problèmes de peau, comme une éruption cutanée;
• maux de tête;
• troubles du foie.

En chimiothérapie, on a recours à des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Ces médicaments ciblent les cellules qui se divisent rapidement dans tout le corps. Cela signifie que la chimiothérapie détruit les cellules cancéreuses, mais elle peut aussi endommager les cellules saines.

Pour la plupart des types de chimiothérapie, les médicaments circulent dans le sang afin d’atteindre et de détruire les cellules cancéreuses dans tout le corps, dont celles qui auraient pu se détacher de la tumeur d’origine (tumeur primitive). C’est ce qu’on appelle un traitement systémique.

En général, on administre une chimiothérapie systémique seulement pour les cancers de la peau autres que le mélanome qui sont localement avancés ou métastatiques. Certains agents chimiothérapeutiques auxquels on a couramment recours sont le cisplatine et le paclitaxel. On les administre par voie intraveineuse. Dans certains cas de CSC avancé ou métastatique, d’autres médicaments peuvent être associés à la chimiothérapie, comme le médicament immunothérapeutique appelé interféron alpha (Intron A, Wellferon) et les rétinoïdes. Il n’existe pas de plan de traitement chimiothérapeutique standard pour le cancer de la peau autre que le mélanome.

Apprenez-en davantage sur la chimiothérapie. Posez des questions sur la chimiothérapie à votre équipe de soins.

La chimiothérapie systémique peut causer ces effets secondaires :

• nausées et vomissements;
• fatigue;
• nombre peu élevé de cellules sanguines;
• diarrhée;
• troubles des reins;
• troubles de l’audition, dont un bourdonnement ou un tintement d’oreille;
• perte de poils et de cheveux;
• douleur musculaire et osseuse.

Les renseignements sur des médicaments spécifiques changent assez régulièrement. Apprenez-en davantage sur les sources d’information sur les médicaments ainsi que sur les sites où vous pouvez obtenir des renseignements sur des médicaments spécifiques.